凤鸣九霄：定北侯嫡女

南疆的雨是缠人的恶鬼。

从腐井逃出来就没停过，雨丝又密又急，抽在脸上像带了砂砾的鞭子，疼得人眼冒金星。

谢昭深一脚浅一脚踩在泥里，每一步都像陷进了烂泥塘，***时靴底沉甸甸的，沾着半尺厚的泥。

左肩的伤口被雨水泡得发涨，那是昨夜玄甲卫的刀划开的，虽用破布缠了，血还是顺着胳膊往下淌，把半边袖子浸得发黑。

背上的谢砚轻得吓人。

方才在暗道里还能勉强说几句话，这会儿头歪在她颈窝里，气若游丝，呼吸时带着细碎的哨音，像风箱漏了缝。

谢昭每走一步都得格外小心，怕颠着他，可泥路坑坑洼洼，脚踝崴了好几下，疼得她牙花子发酸，也只咬着牙没吭声。

“小姐，前面好像有座庙！”

小桃在后面踉跄着追上来，手里攥着块从狱卒身上扯来的破蓑衣，大半都给谢昭挡了雨，自己半边身子全湿了，头发黏在脸上，像只落汤鸡。

谢昭眯眼往前看，雨幕里果然有个黑黢黢的影子，是座破庙，屋顶塌了一半，檐角歪歪扭扭地挂着半截断幡。

她心里松了口气，脚下加了劲，几乎是拖着谢砚往庙门挪——再淋下去，别说谢砚那身子骨，她自己这伤也撑不住。

庙门是两扇朽木，推的时候“吱呀”响得刺耳，像要散架。

里头一股子霉味混着尘土气，呛得人首咳嗽。

供桌塌了一角，香灰被漏下来的雨水冲成了泥汤，滴滴答答往地上掉。

谢昭把谢砚小心放在供桌下的草堆里，草梗硬邦邦的，还带着潮气，她怕硌着他，又把自己那件虽破却还算干的里衣脱下来，垫在他身下。

“咳……咳咳……”谢砚喉咙里发出呼噜声，睫毛颤了颤，嘴角溢出一丝暗红的血，滴在谢昭的衣料上，晕开一小团深色。

谢昭心猛地揪紧了。

她伸手摸他的额头，烫得吓人，指尖刚碰上就赶紧缩回来，像碰了烙铁。

“得找千机草。”

她咬着下唇，脑子里翻着母亲教过的药草方子，声音发颤，“娘说过，千机草能压高热，至少能撑三天……”她下意识地伸手去掀谢砚的衣襟——母亲临终前攥着她的手，指甲几乎掐进她肉里，哑着嗓子说“谢家血脉里有印记，是淡青色的，像山河印”。

那会儿她不懂，现在却记起谢砚是母亲娘家的人，算起来，也是谢家的血脉。

昏黄的光从屋顶破洞漏下来，落在谢砚心口。

果然，一块淡青色的印记趴在苍白的皮肤上，纹路盘盘绕绕，竟和她贴身藏着的那半块玉珏上的纹路有几分像。

谢昭指尖刚要碰到那印记，就听见庙外“砰”一声巨响——庙门被人一脚踹开了。

狂风裹着雨丝灌进来，供桌上那点残烛“噗”地灭了。

两个披着蓑衣的人影堵在门口，蓑衣下摆滴着水，腰间挂着串钥匙，是天牢的狱卒！

谢昭认得，一个是总拿烙铁烫人的王二，一个是爱叼旱烟的李老棍。

“跑啊！

怎么不跑了？”

王二咧嘴笑，露出黄牙，手里的刀在火把光下闪着冷光，“就知道你这小娘皮跑不远！

今儿个正好，送你们姐弟俩一块上路！”

谢昭浑身的血都凉了。

她猛地把小桃往草堆后拽，自己挡在谢砚身前，眼睛飞快扫过庙里的情形：左边是半塌的土墙，碎砖堆得老高；右边是个水坑，积着浑浊的水，漂着烂草；后门被堆着的稻草堵死了，稻草都发黑了，带着股霉味。

“往右边跑！

跳水坑里！”

谢昭低喝一声，拽着小桃就往水坑冲。

她记得母亲说过，遇袭时往脏地方躲，对方嫌恶心，动作会慢半分。

“噗通！”

两人扎进水里，泥水溅了满脸，又冷又腥。

王二的刀劈在她们刚才站的地方，“咔嚓”砍断了几根草梗，泥水溅了他一裤腿。

“操！”

王二骂了句，举刀就追。

谢昭踩着水往稻草堆跑，手里摸了块破水缸碎片，攥得紧紧的。

就在她快摸到稻草时，手腕突然一轻——系着谢砚的发绳断了。

“别去！”

谢砚的声音从身后传来，哑得像被砂纸磨过。

他不知什么时候撑着坐起来了，背靠着供桌，身子抖得像风中的叶子，却硬是没倒，“他们是……是你继母的人，冲你来的……名单……”谢昭脚步顿住，回头看他。

谢砚正用手指蘸着自己嘴角的血，在供桌上划着什么。

血痕歪歪扭扭，却隐隐能看出是些纹路，和她藏的玉珏上的、他心口的印记，竟是一路的。

谢昭心口一跳，一股莫名的热流顺着脊椎爬上来。

“谢公子，你这是……山河印……它认主了。”

谢砚抬起头，脸白得像纸，嘴角却扯出个极淡的笑，血珠顺着下巴往下掉，“**说过，山河印会选血脉最纯的人……我是旁支，死士，本不该……闭嘴！”

谢昭扑回去扶住他，眼泪没忍住，砸在他手背上，混着血，“什么旁支死士？

你是我哥！

是我在这世上仅剩的亲人！

你给我撑着！”

话音刚落，后腰突然一凉。

谢昭猛地回头，看见李老棍举着刀站在身后，刀上沾着血——是她的血。

刀锋从左肩穿了过去，疼得她眼前发黑，耳边嗡嗡响，什么都听不见了，只剩骨头被刺穿的闷响。

她被刀的力道带得往前栽，膝盖“咚”地磕在泥地上，震得牙都松了。

可不知哪来的狠劲，她反手抓住了李老棍的手腕，指甲狠狠掐进他肉里，疼得他“嗷”一声叫。

另一只手摸出那半截碎瓷片，用尽全身力气往他脖子扎去！

“呃……”李老棍眼睛瞪得溜圆，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，手里的刀掉在地上，人首挺挺地倒了。

王二见状，红了眼，举刀就往谢昭后颈劈。

谢昭想躲，可左肩的疼让她动不了，刀风己经刮得后颈发凉——就在这时，她贴身藏着的玉珏突然烫起来！

一股热流从心口窜上来，顺着胳膊往指尖跑。

玉珏“嗡”地一声，爆发出刺目的红光，像团火，猛地撞在王二脸上。

“啊！

我的眼！”

王二惨叫着捂着脸往后退，手里的刀“哐当”掉在水里，“烫！

疼死老子了！”

谢昭趁机拽起谢砚，往后门跑。

刚跑到稻草堆边，就听见身后“咚”一声——是谢砚！

他竟抓起供桌上那只破香炉，砸在了王二背上！

香炉碎了，王二踉跄着回头，眼里冒着火，可脸上的烫伤让他看不清，只能瞎挥着刀。

“走！”

谢昭咬着牙把谢砚背起来，冲出后门。

后门外头是片竹林，竹子被风吹得“哗哗”响，像有无数人在说话。

谢昭靠在竹子上喘气，浑身都在抖，左肩的伤疼得她快晕过去。

谢砚趴在她背上，呼吸越来越弱，像随时会断。

“小姐……”谢砚的声音轻得像羽毛，“我怀里……有东西……”谢昭伸手往他怀里摸，摸出半块虎符，玉质温润，上面刻着“昭宁”两个字，是母亲提过的、女帝留下的虎符！

“娘说……若见着‘昭宁’虎符……是钥匙……”谢昭的声音哽咽了，指尖摸着虎符上的字，又想起母亲临终没说完的话。

“是开粮仓的钥匙。”

谢砚咳了几声，血沫堵在喉咙里，说话断断续续，“青牛峡……女帝藏的粮仓……是空的……是玄甲卫……贪墨的……”他的手突然抓住谢昭的手腕，力气大得吓人，指节都白了：“千机草……在青牛峡……找阿古拉……狼王谷……”话没说完，他又剧烈地咳起来，身子缩成一团，像只受了伤的小兽。

谢昭摸他的额头，烫得更厉害了，她急得去扯自己的外衣，想给他裹上，指尖碰到他心口时，却顿住了——那淡青色的印记竟在发光！

微弱的青光，和她怀里的虎符、玉珏上的红光交缠在一起，像有了生命。

“山河印……认主了……”谢砚看着那光，眼里亮了亮，像是回光返照，“***血脉……比女帝……更纯……”谢昭的心像被重锤砸了一下。

她想起母亲用血写在囚衣上的字：“昭儿，若山河印认你，你便是……”后面的字被血糊了，看不清，可她现在好像懂了。

“谢砚！

你撑住！”

她把外衣裹在他身上，咬着牙往竹林深处走，“我带你去青牛峡！

找千机草！

等你好了，我们一起把那些脏事都扒出来！

让所有人都看看，我娘没通敌！

你也不是什么见不得光的死士！”

雨还在下，打在竹叶上，沙沙响。

谢昭深一脚浅一脚地走，泥路滑得很，她摔了好几跤，却死死护着背上的谢砚。

怀里的虎符和玉珏贴着心口，暖得很，像母亲的手。

她想起母亲总说：“昭儿，女子也能扛事。”

以前她不信，觉得女子能做的不过是描花绣草，可现在她背着亲人，握着真相，走在这漫天雨里，忽然觉得——母亲说得对。

哪怕路再难走，伤再疼，她也得走下去。

不光为自己，为母亲，为谢砚，也为那些和她们一样，被世道踩在泥里却还想抬头的女子。

“我们走。”

她低声说，不知是对谢砚说，还是对自己说。

雨幕里，她的背影歪歪扭扭，却硬是没弯。